提到食管癌的治疗方式，大家想必都会先想到手术治疗，许多医疗人员与患者认为能做手术就要先做手术，这样才能最快恢复。这主要是由于在食管癌确诊后，通过手术能够缓解进食、困难问题，还能让部分患者在短期内实现无瘤生存，而且许多老百姓认为手术治疗最为彻底，所以应该先手术。但是目前大批肿瘤放疗专家认为外科手术治疗效果不佳，在手术治疗前应当先行放化治疗，这是为什么呢?下面让我们一起来探讨吧。

　　一、什么是食管癌?

　　食管癌属于上消化道食管粘膜上皮的常见恶性肿瘤，主要类型包括鳞状细胞癌与恶性腺瘤，在初期食管癌症状并不明显，主要表现为胸骨后疼痛或者存在不适，随着肿瘤的逐渐增大，患者在进行食物的饮食会感受到不适感与异物感，日常进食速度明显减慢，随着病情的加重，肿瘤逐渐增大，会对食管造成进一步堵塞，使得患者的进食与发生受到严重影响，同时还会导致患者呼吸困难，直接损害患者的肝脏与大脑。对于食管癌而言，如果有可疑症状，需要及时就医，越早治疗治疗效果越好。

　　二、放化疗的目的是什么?

　　放化疗的主要作用机制是能够了解癌细胞和正常组织的生物学差别，能够将癌细胞彻底杀灭，使得癌细胞被杀灭，原有的正常组织与细胞功能得以保留。在放化疗的支持下，能够维持患者的器官功能，治疗优势更为显著。

　　三、为啥要先行放化疗?

　　许多患者在接受手术治疗后，但是肿瘤很快就复发了，而且一旦复发就会出现无法治愈的绝境，患者和家属都十分痛苦，原本抱有治愈希望，但却并未得到期望的结果。而且术后复发的概率高达50%。临床许多专家经过研究发现先放疗然后再手术，能够有效降低食管癌的术前分期，使得根治性手术切除率明显提高，控制术后复发率，延长患者的生命期限。尤其是对于食管鳞癌患者，获益效果更佳，能够显著延长患者的生存期限。

　　四、放化疗的作用有哪些?

　　放化疗能够有效缩小肿瘤体积，改善患者的进食功能，治疗效果优异，而且可达到治愈的效果。而且放疗可实现对无手术及未完成的根治与单纯手术治疗相比，治疗效果更为优异。近年来随着放疗技术的发展，肿瘤的治疗除了采取手术治疗以外，联合放化疗治疗发挥出了重要优势，在术前进行防化疗，可以缩小食管肿瘤体积使得。肿瘤根治性切除机会不断增加，而不可根治性切除的肿瘤缩小后能够进行可根治性切除，获取更为良好预后。另外术前放化疗还能够使得肿瘤的分期降低，经手术治疗后能够获取更为优异的效果;而且术前的放疗用药剂量只是根治性放疗的2/3，并不会增加手术难度，还能控制术后并发症的发生。目前在治疗食管癌时，术前放化疗量和手术治疗已经成为了首选的标准模式，许多发达国家均采用本治疗模式，帮助患者获取良好以后，但我国大众对放疗的认知不足，医疗宣传力度不够，所以许多是关爱的患者仍然选择手术治疗，对先行放化疗认可度不高。

　　五、放化疗后可能会出现哪些不良反应?

　　(一)全身放疗反应

　　当放疗到10次左右后，可能会出现乏力时与减退等症状，如果同时进行化疗，还可能出现恶心呕吐，此时医生会进行对症治疗，给予增加食欲的药物。

　　(二)放射性肺炎

　　许多患者在接受放化疗后，出现咳嗽，咳痰，胸闷，憋气等情况，如果合并感染白细胞也会升高，此时医生会暂停放疗，并适当的给予药物对症处理，病情稳定后会继续进行放疗。

　　(三)放射性皮炎

　　部分患者存在胸前与后背的皮肤变黑的情况，随着反应的加重，患者的皮肤逐渐溃烂甚至感染。针对此种情况，医生一般会给予医用放射防护剂来加以缓解。

　　(四)骨髓抑制

　　骨髓移植的表现为白细胞降低，对轻度的骨髓移植并不需要停止放疗，医生一般会给予升高白细胞的药物，但如果严重程度更高，会皮下注射粒细胞集落刺激因子，联合口服药物治疗。

　　手术治疗前先行放化疗属于新型的治疗手段，与直接手术治疗相比，安全性更高，根治效果更佳，目前已经在临床得到了认可与支持。